ALGO DE LO QUE SE QUEDÓ EN EL TINTERO… EL DÍA 7 DE FEBRERO
SOBRE CALCULADORAS
En febrero de 1972 (hace nada para
algunos…) la empresa Hewlett- Packard presentó la primera calculadora
científica de mano. La HP-35 tenia 35 teclas (de ahí el nombre) y la tenéis en
la foto. Eso si que a los pocos años supuso una revolución para profesores y
estudiantes sobre todo, acostumbrados a calcular con “reglas de cálculo”.
¡ Bendita tecnología, que diablos..!
También en febrero, el día 13 de 1946, se
había llevado a cabo la primera demostración
de un computador electrónico digital. Se llamó por sus siglas ENIAC. El Electronic Numerical Integrator And Computer tenía 17468 válvulas y ocupaba… 167 m2 !!
La foto lo muestra.
EL SISTEMA PERIÓDICO
El día 2 de febrero de 1907 (curiosamente había nacido también en febrero, el 8
del año 1834) falleció Dimitri Iranovich Mendeleev, Fue quien finalmente organizó
los elementos químicos conocidos en una tabla que le ha llevado a la posteridad
y que todo el mundo ha estudiado o manejado alguna vez: la “TABLA PERIODICA DE
LOS ELEMENTOS QUMICOS”.
Este enlace http://www.ptable.com/?lang=es
os conducirá a una Tabla Periódica interactiva y muy completa que permite
conocer cantidad de propiedades y características de los elementos químicos.
Fue un científico muy imaginativo (como debe ser cualquiera
científico que se precie) y también muy liberal, lo que le impidió llegar a ser
miembro de la Academia Rusa de Ciencias (la Curie por mujer, y este por
liberal. Se ve que ni la ciencia está libre de influencias nefastas…).
Pero al menos en 1955 se le dio su nombre a un nuevo
elemento, el de número atómico 101 (no existe ya en la naturaleza porque sus
isótopos son radiactivos y de vida media bastante corta y por tanto él no pudo incluirlo en su clasificación) con el nombre de Mendelevio.
LA METEOROLOGÍA SATELITAL
Después de algunos modelos experimentales, el 3 de febrero
de 1966 se puso en órbita el satélite ESSA-1, el primer satélite meteorológico
operacional propiamente dicho.
¡Cuántos ciclones, tormentas, huracanes, cambios de presión,
inundaciones, catástrofes habrán previsto estos cacharritos desde entonces…
¡cuántas vidas habrán salvado!
El primer mapa mundial de vientos más o menos constantes en
dirección y sentido lo dibujó ni más ni menos que EDMUND HALLEY (sí, el del
cometa) con los datos que le mandaban correspondientes de medio mundo y, sobre
todo, analizando los cuadernos de bitácora de los navegantes ingleses. Lo
publicó en la revista de la Royal Society de Londres en 1686. Ah! Si un tipo
así hubiera dispuesto de la tecnología actual… Ahí va una imagen del mapa de Halley:
La meteorología ahorra dinero y
vidas, protege cosechas y pueblos, permite avanzar en la conservación
medioambiental, ayuda en las pesquerías, predecir mareas tóxicas… en fin ya
veis que no solo sirve para saber si podremos ir de viaje cómodamente o no
(aunque eso también es importantísimo).
¡ QUÉ EMOCIÓN Y… QUÉ MIEDO!
Pero qué fantástico. Y qué belleza.
Una foto de ese
viajecito, a más de 100 metros de la nave Challenger,es simplemente sobrecogedora:
Y UNA MÁS DE SATÉLITES
El día 14 de febrero de 1989 se puso en órbita el primer
satélite GPS (satélite de posicionamiento global). Conductores, navegantes,
montañeros, caminantes…. ¡qué maravilla saber exactamente dónde estás y cómo
puedes salir, o llegar a otro sitio! O cómo puedes VOLVER a donde ya estuviste.
De los usos militares (conducción de aviones sin tripular y
otras mil perrerías) , mejor no hablar.
Pues estos satélites que tanto nos facilitan muchas cosas,
no podrían hacer lo que hacen sin tener en cuenta la TEORÍA GENERAL DE LA
RELATIVIDAD de Einstein (y de paso, la corroboran, claro).
Aunque don Alberto
ni sospechó ese uso de su teoría gravitacional. ¡ Qué cosas!
UNOS CUANTOS NOMBRES PARA ACABAR
El 12 de febrero de 1809 nació Charles DARWIN (naturalista).
El 13 de ese mes pero de 1766 nació Thomas R. MALTHUS (demógrafo y economista)y
el 8 de febrero de 1921 murió Piotr Alekseyevich KROPOTKIN (geógrafo y biólogo).
Se les puede relacionar. Algo dije en el programa de radio,
pero insisto: el gran Darwin tomó algo de inspiración en las propuestas
malthusianas (expuestas en su “Ensayo sobre la población humana”) sobre la
lucha por la supervivencia si la población crece más deprisa que el alimento.
Pero Kropotkin, más conocido quizás como activista revolucionario anarquista, tras sus estudios histórico-geográficos en las expediciones que
hizo por Siberia, llegó a la conclusión de que la supervivencia y el progreso de las especies, de la
humana en particular, era mucho más debido a la ayuda y la cooperación que a la
lucha.
Escribió un libro estupendo contra el darwinismo social, “El apoyo
mutuo”, pero parece que no ha convencido a los políticos neoliberales… ¡qué inocentes han sido siempre los
anarquistas!
Y me despido de esta quincena
recomendando encarecidamente la lectura de cualquier cosa, CUALQUIERA (quizás menos los “Principia Matemática”) de Bertrand Russell, que falleció el 2 de febrero de 1970, tras una larguísima vida dedicada a la matemática, la lógica, la literatura (P.N. en 1950) y a luchar por la paz y los derechos humanos y contra la guerra.
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